A década de 80 na Inglaterra era o início da era Tatcher. O mundo estava envolto de pequenas guerras, o Brasil caminhando para o fim de uma ditadura. A música entrando em um grande cenário pop, talvez iconicamente, um dos últimos. Voltando dois anos antes do início dessa década, em Birmingham, John Taylor e Nick Rhodes formavam a banda Duran Duran. Começaram seus ensaios e a tocar, também, no clube noturno da cidade, o Rum Runner. Stephen Duffy foi o primeiro vocalista da banda, deixando-a logo no início dos anos 1979. Simon Colley juntou-se ao trio como baixista.
O nome da banda foi inspirado no personagem Durand Durand vivido por Milo O’Shea na ficção científica francesa, estrelada por Jane Fonda, Barbarella.
Após a saída de Simon Colley, John assumiu o baixo e a banda colocou um anuncio no jornal à procura de um novo guitarrista. Apareceu Andy Taylor. Porém a banda ainda estava sem um vocalista, com a saída de Duffy. Nas noites de ensaios e apresentações no Rum Runner, a garçonete do estabelecimento indicou seu namorado para ser o novo vocalista da banda, Simon Le Bon, visto que ele já possuía esse lugar na banda punk Dog Days. Surpreendendo todos os integrantes, a banda passaria a partir daquele momento ter a sua formação original: Nick Rhodes no teclado, Roger Taylor na bateria, Andy Taylor na guitarra, John Taylor no baixo, e Simon Le Bon no vocal.
Em 1980 quando faziam sua primeira turnê como atração de abertura dos shows de Hazel O´Connor, o Duran Duran chamou atenção da crítica musical britânica, recebendo propostas de duas grandes gravadoras, a EMI e a Phonogran Records. Assinaram com a EMI.
Desde o início da carreira, o Duran Duran não se encaixava somente na música, preocupavam-se muito com a estética da banda, trabalhando com grandes nomes do estilismo, como Giorgio Armani. E com a ajuda de designers como Malcon Garrett na criação de capas.
O Duran Duran, após conquistar a crítica, recebeu a alcunha de “os bonitinhos do rock” tanto das revistas teen da época na Inglaterra quanto, logo depois, da imprensa americana.
Em 1981, Planet Earth foi o primeiro single e já alcançou a posição 12 do Top 20 britânico. Logo em seguida veio o primeiro LP da banda, Duran Duran. Veio o segundo single, Careless Memories, que não fez tanto sucesso. O reconhecimento do disco só veio no terceiro single, Girls on film. O vídeo causou polêmica na ala conservadora da época, com cenas de fetiches sexuas e mulheres de topless.
Em 1982 veio o disco Rio, que levou a banda para uma turnê internacional por EUA, Austrália e Japão. Rio, contém grande clássicos da banda, como My Own Way, Save a Prayer e Rio. Neste ano, também, a banda ganhava a declaração da princesa Diana como a sua banda favorita, e ganhou da imprensa uma nova alcunha, eles se tornavam o Fab Five.
Save a prayer tornou-se o hino da banda. Rio chegou ao top 20 americano. A Rolling Stone definiu elogiosamente a banda como “a primeira banda de rock a ter talento natural para TV e Vídeo”. Em 2003, a NME considerou Rio como um dos 100 melhore álbuns de todos os tempos.
Sob pressão para repetir o sucesso do álbum Rio, o Duran Duran se fechou durante 6 meses para a gravação do seu terceiro disco, Seven and the Ragged Tiger. Com o single New moon on Monday, a banda fez história ao atingir a primeira posição nos EUA e Reino Unido.
Em 1985 a banda chegou a dar uma pausa para atuar em projetos paralelos. Em 1986 com a saída de Roger e Andy da banda, esta passou a contar com o trio principal, Le Bon, John Taylor e Rhodes. Sem guitarrista e baterista, os três seguiram adiante para a execução de um novo álbum com produção de Nile Rodgers, que fez algumas guitarras do disco. Assim, no final de 1986 foi lançado o álbum Notorious. Com esse disco, o grupo percebeu que perdeu um pouco o dinamismo pop com a maturidade de muitos fãs adolescentes e, também, da própria banda. Notorious foi o disco mais vendido no Brasil em toda a carreira do Duran Duran. E é incrível o quanto dá para notar a influência de Rodgers nesta música.
Em 1988 o Duran Duran chega ao Brasil, no auge do seu sucesso por aqui, pela primeira vez para tocar no saudoso Hollywood Rock, passando por São Paulo e Rio.
Logo depois, Big Thing foi o disco que sucedeu Notorious. Como os fãs, a banda estava mais madura, começou a experimentar mais, saiu de um romantic rock para uma atmosfera house music e rave.
No final de 1989, a banda com pouco mais de 10 anos, lançou a coletânea Decade: Greatest hits, um grande sucesso de vendas do grupo. Em 1990, o Liberty, álbum novo que não foi tão bem assim, chegou a entrar nas paradas de sucesso do Reino Unido, mas a derrocada veio logo. A maturidade do Duran Duran teria que passar por um novo impulso, no começo dos anos 90 chegava a turma do grunge, uma cena crescente e inovadora na época com o Pearl Jam, Nirvana e Alice in Chains. Assim, em 1993 a banda lançou Duran Duran, o The wedding album, que contava com a (já vazada meses antes) belíssima Ordinary World. E com isso, o Duran Duran iniciava a sua maior turnê.
O Duran Duran não colocou o Brasil no caminho desta turnê. Porém, o Brasil entrou no caminho da banda. Em uma apresentação da banda na Argentina, nosso rouxinol Milton Nascimento fez uma participação especial. E acabou gravando uma música com a banda, Breath after Breath.
Em 1995, o Duran Duran voltou à cena com um disco de covers, Thank you. Perfect day estava neste disco e foi elogiadíssimo por Lou Reed como a melhor cover de suas canções já feita. E receberam elogios de Robert Plant e Jimmy Page pela música que intitulou o disco.
Nos anos seguintes a banda deu uma nova espairecida com desintegração de alguns e trabalhos paralelos. No início dos anos 2000 a banda começou uma nova reunião, compondo material novo, mas com dificuldades de achar uma gravadora que acreditasse na volta do Fab Five. A banda saiu para fazer apresentações ao vivo e mostrou que ainda tinha forças. Em 2004 se apresentaram no pré-jogo do Super Bowl, cantando a emblemática Wild boys. O evento foi transmitido para um bilhão de pessoas no mundo.
Então, finalmente em 2004, a banda conseguiu um novo contrato e lançou o disco Astronaut, entrando no Top3 das paradas de sucesso do Reino Unido. E quase 25 anos depois a banda entrou no topo da Billboard com Sunrise.
Em 2008 passam pela segunda vez por aqui para quatro shows: dois em São Paulo, um no Rio e outro em Porto Alegre. Em 2010 a banda anunciou o seu 13º álbum, All you need is now, que teve lançamento independente de gravadora. Foi lançando, também, no iTunes e atingiu a parada de sucesso em 15 países. Em 2011 o disco foi lançado em forma física. A banda saiu em turnê mundial. Tocou no Coachella, com uma crítica elogiadíssima da Rolling Stone na época, e fez até um cover de Poker Face da Lady Gaga.
Esta turnê passaria pelo Brasil no finado Festival SWU e chegaram badalados pela imprensa.
A banda chega ao Brasil em 2017, com a turnê do bom álbum Paper Gods, álbum que contou com participações de Janelle Monáe, Nile Rodgers, Kiesza e John Frusciante. Mais a produção de Mark Ronson e Mr. Hudson.
É uma ótima oportunidade para brasileiros de diferentes épocas constatarem, ao vivo, por que o Duran Duran foi uma das bandas definitivas em trazer a new wave para o centro da música nos anos 80. Também conhecida como a segunda invasão britânica nos EUA (a primeira foi os Beatles). Duran Duran foi responsável por criar toda uma dinâmica de canção, vídeo e imagem que definiu a música pop para as gerações seguintes.
Foram muito criticados em sua época de maior sucesso, onde por um breve período de tempo, tornaram-se a maior banda do mundo. A crítica sempre tendeu a ser jocosa com bandas que exploram a vaidade como parte do jogo. Até esta dinâmica ainda permanece na música pop. Demorou anos alguns para que o Duran Duran ganhasse mais respeito como músicos.
Hoje, desde o ápice do sucesso até a crítica ficaram no passado. O que ficou é um Duran Duran que vendeu mais de 70 milhões de discos ao longo da carreira, porém, mais do que isto: foi capaz de ter se reinventado ao longo destes anos. É este caminhão de grandes hits, por grandes músicos, que será descarregado no Lollapalooza Brasil.
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